"Tujuan hidup saya adalah membantu orang lain
menemukan hubungan pribadi dengan Allah, yang saya yakini, hanya melalui
pengenalan akan Kristus." -- Billy Graham
Penginjil Billy Graham benar-benar menerima
Kristus saat ia membaca Markus 16:15: "Pergilah ke seluruh dunia,
beritakanlah Injil kepada segala makhluk."
Graham telah mengabarkan Injil secara
langsung kepada lebih banyak orang daripada yang pernah dilakukan oleh orang
lain di sepanjang sejarah -- hampir 215 juta orang di lebih dari 185 negara dan
wilayah -- melalui berbagai pertemuan, termasuk Mission World dan Global
Mission. Ratusan juta lebih lainnya telah dijangkau melalui televisi, video,
film, dan internet.
Sejak tampil di muka umum dalam suatu
kegerakan di Los Angeles (1949), dia telah membawa ratusan ribu orang mengambil
keputusan untuk hidup bagi Tuhan -- yang adalah esensi pelayanannya.
Graham dilahirkan pada 7 November
1918, 4 hari sebelum gencatan senjata mengakhiri Perang Dunia I. Graham
dibesarkan di daerah peternakan susu di Charlotte, Carolina Utara. Tumbuh pada
masa Depresi, dia tidak hanya menemukan nilai suatu kerja keras dalam
peternakan keluarga, tetapi juga meluangkan waktu berjam-jam di loteng gudang
jerami untuk membaca berbagai macam topik buku.
Pada musim gugur 1934, pada usia 16
tahun, Graham membuat komitmen pribadi kepada Kristus melalui pelayanan
Mordecai Ham, seorang penginjil keliling, yang mengunjungi Charlotte dalam
serangkaian pertemuan kebangunan rohani.
Ditahbiskan pada 1939 oleh sebuah
gereja di Southern Baptist Convention, Graham menerima dasar Alkitab yang kuat
di Florida Bible Institute (sekarang Trinity College di Florida). Tahun 1943,
ia lulus dari Wheaton College di Illinois dan menikahi teman kuliahnya, Ruth
McCue Bell, anak perempuan seorang dokter bedah misionaris, yang telah
menghabiskan 17 tahun hidup pertamanya di Tiongkok.
Setelah lulus kuliah, Graham menjadi
pendeta di First Baptist Church di Western Springs, Illinois, sebelum bergabung
dengan Youth for Christ, suatu organisasi yang didirikan untuk melayani para
pemuda dan tentara selama Perang Dunia II. Dia berkhotbah ke seluruh Amerika
dan Eropa setelah masa perang; mencuat menjadi penginjil muda yang populer.
Pertemuan akbar di Los Angeles pada 1949
mengorbitkan Graham menjadi pembicara internasional yang andal. Pertemuan yang
dijadwalkan hanya 3 minggu itu diperpanjang hingga lebih dari 8 minggu,
dihadiri peserta yang melebihi kapasitas tenda yang setiap malam didirikan di
kota. Setelah itu, banyak pertemuannya yang waktunya juga diperpanjang,
termasuk pelayanan di London yang berlangsung selama 12 minggu, dan pertemuan
di Madison Square Garden, New York, tahun 1957 yang diadakan tiap malam selama
16 minggu.
Pada usia 88 tahun, Billy Graham dan
pelayanannya terkenal di seluruh dunia. Dia telah berkhotbah di desa-desa
terpencil di Afrika dan di jantung kota New York. Mereka yang telah dia layani
beragam; dari kepala negara hingga penduduk desa di Australia dan suku-suku
pengembara di Afrika dan Timur Tengah. Sejak 1977, Graham telah diberi
kesempatan untuk memberikan khotbah misi di setiap negara yang dulunya masuk
dalam blok Timur, termasuk bekas Uni Soviet.
Graham mendirikan Billy Graham
Evangelistic Association (BGEA) pada tahun 1950 yang berpusat di Minneapolis,
Minnesota, hingga pindah ke Charlotte, Carolina Utara, pada 2003. Dia memimpin
pelayanannya melalui BGEA, termasuk:
1. Siaran program radio mingguan, "Hour of Decision", ke
seluruh dunia setiap hari Minggu selama lebih dari 50 tahun;
2. Acara TV yang khusus menampilkan KKR-KKR Billy Graham and
Franklin Graham Festivals yang disiarkan secara rutin lima hingga tujuh kali
setiap tahun pada jam tayang utama di sekitar 150 stasiun di seluruh Amerika
dan Kanada;
3. Kolom koran gabungan, "My Answer", yang disusun oleh
koran-koran nasional maupun internasional;
4. Majalah "Desicion", publikasi resmi dari organisasi
asosiasinya, yang sirkulasinya lebih dari 600.000 dan tersedia dalam versi
bahasa Inggris dan Jerman, dengan edisi khusus dalam huruf Braille dan kaset
bagi para tunanetra; dan
5. "World Wide Pictures" yang telah menghasilkan dan
mendistribusikan lebih dari 125 produksi, membuatnya sebagai salah satu
produser evangelistis terkemuka di dunia. Film-filmnya telah diterjemahkan ke
dalam 38 bahasa dan ditonton oleh lebih dari 250 juta orang di dunia serta
dapat ditonton di lembaga pemasyarakatan di seluruh dunia.
Graham telah menulis 25 buku, banyak
di antaranya menjadi buku terlaris. Riwayatnya, "Just As I Am", yang
diterbitkan tahun 1997, menerima "mahkota susun tiga" (triple crown),
yang muncul secara serentak dalam daftar tiga besar buku terlaris selama
seminggu. Dalam riwayat itu, Graham merenungkan hidupnya, termasuk pelayanannya
ke seluruh dunia yang sudah lebih dari 60 tahun. Bermula dari kesederhanaannya
sebagai anak dari peternak susu sapi di Carolina Utara, dia membagikan
bagaimana imannya yang teguh di dalam Kristus terbentuk dan membentuk
kariernya.
Di antara buku-bukunya yang lain,
"Approaching Hoofbeats: The Four Horsemen of the Apocalypse" (1983),
selama beberapa minggu masuk dalam daftar buku terlaris The New York Times;
"How to Be Born Again" (1977) menjadi buku yang paling banyak dicetak
pada cetakan pertamanya dalam sejarah penerbitan, dengan 800.000 oplah;
"Angels: Gods Secret Agents" (1975) terjual satu juta oplah dalam 90
hari; dan "The Jesus Generation" (1971) terjual 200.000 oplah dalam
waktu 2 minggu pertama.
Gagasan Graham diminati oleh para
presiden, dan daya tariknya baik di arena sekuler dan religius dibuktikan oleh
banyaknya orang yang menghormatinya, termasuk sejumlah doktor kehormatan dari
berbagai institusi di Amerika dan luar negeri.
Penghargaan yang pernah diterima
antara lain adalah "Ronald Reagan Presidential Foundation Freedom
Award" (2000) atas kontribusinya dalam mewujudkan perdamaian;
"Congressional Gold Medal" (1996); "Templeton Foundation Prize
for Progress in Religion" (1982); dan "Big Brother Award" atas
usahanya memperjuangkan kesejahteraan anak-anak. Pada tahun 1964, dia menerima
penghargaan "Speaker of the Year Award" dan namanya diukir di George
Washington Carver Memorial Institute atas kontribusinya dalam menjalin relasi.
Dia dikenal oleh Anti-Defamation League dari B`nai B`rith pada 1969 dan
National Conference of Christians and Jews pada 1971 atas usaha-usahanya untuk
membantu perkembangan pemahaman antaragama yang lebih baik. Pada Desember 2001,
dia dianugerahi "Honorary Knight Commander of the Order of the British
Empire" (KBE) atas kontribusi internasionalnya terhadap kehidupan warga
negara dan agama selama lebih dari 60 tahun.
Graham secara rutin didaftar oleh
organisasi Gallup sebagai salah satu "Ten Most Admired Men in the
World" (10 tokoh paling dikagumi di dunia), yang menggambarkannya sebagai
tokoh dominan dalam pemilihan itu sejak 1948 -- tampil dalam 48 acara berbeda
dan 41 acara berurutan. Dia juga muncul di sampul majalah "Time",
"Newsweek", "Life", "U.S. News", dan "World
Report", "Parade", dan berbagai majalah lain, serta telah
menjadi berita utama di berbagai koran, majalah, dan buku.
Graham dan istrinya, Ruth, memiliki
tiga anak perempuan, dua anak laki-laki, sembilan belas cucu, dan sejumlah
buyut. Keluarga Graham membangun rumah di pegunungan di Carolina Utara bagian
barat. (t/Ratri)
TERIMAKASIH SUDAH BERKUNJUNG KE BLOG INI, SEMOGA ARTIKEL INI MENAMBAH WAWASAN & MEMBERIKAN MANFAAT BAGI KITA SEMUA YANG MEMBACANYA. JANGAN LUPA UNTUK BERKUNJUNG KEMBALI KARENA MASIH BANYAK ARTIKEL MENARIK LAINNYA YANG MENUNGGU UNTUK DIBACA OLEH PARA SOBAT SEMUANYA
0 Comments